WASHINGTON (Reuters) - Les canicules mortelles, à l'image de celle qui fit 18.000 victimes en 2003 dans le bassin méditerranéen, pourraient se multiplier si les émissions de gaz à effets de serre évoluent selon les mêmes tendances, affirment des scientifiques dans un rapport publié vendredi.

Le nombre de jours de canicule jugée dangereuse pourrait augmenter de 200 à 500% dans le bassin méditerranéen, qui englobe une partie de l'Europe, de l'Afrique et du Moyen-Orient, selon l'étude publiée dans la revue Geophysical Research Letters.

La France serait le pays plus touché si l'on en croit le rapport scientifique. Selon des estimations, Paris pourrait étouffer de chaleur avec des températures estivales en constante augmentation.

Les scientifiques, qui ont travaillé sur des projections jusqu'en 2099, estiment toutefois que ces risques pourraient être réduits de 50% en cas de ralentissement des émissions de gaz à effets de serre.

Les températures les plus chaudes de nos étés actuels deviendront les minimales saisonnières de nos étés futurs, précise en outre cette étude.

Près de 15.000 personnes avaient trouvé la mort en France et 3.000 en Italie à la suite d'une longue période de canicule durant l'été 2003.

(Source: Yahoo! Actualités)

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(Source: www.euronews.net)

L'objectif de "Double Top" est d'évaluer l'impact du réchauffement climatique. Munis de capteurs solaires pour alimenter le matériel électronique, les explorateurs vont poser des mini-balises Argos pour suivre par satellite des mouettes.

En marge de l'Année polaire internationale (2007-2008), une expédition de passionnés du Pôle, "Double Top", s'apprête à traverser le Groënland pour y mener plusieurs travaux scientifiques. L'autre but est de sensibiliser le public au réchauffement climatique, « au chaos climatique », précise Yves Paccalet, président de Green Cross France qui soutient l'expédition. Et de rappeler que le Groënland est, selon la formule popularisée par Al Gore, « le canari dans la mine » : les changements du climat l'affectent plus vite et plus fort que le reste du globe.

L'expédition est originale à plusieurs titres. D'abord par son financement : un budget de 200 000 euros provenant pour l'essentiel d'entreprises et de financiers. Cette aventure est ainsi emmenée par Luc Hardy, un amateur d'exploration et un capital-risqueur. Mais l'entreprise se démarque également par ses participants, puisque Double Top comprend six adultes, dont quatre chercheurs du GREA, le Groupe de recherches en écologie arctique, et quatre enfants de 4 à 16 ans, témoins symboles des prochaines générations.

Du 18 juin au 18 juillet, ils se rendront au sommet le plus haut du Groënland et à son extrémité nord, d'où l'expression "double top". Ils effectueront des analyses et prélèvements sur la faune et la flore, ainsi que des relevés cartographiques des zones terrestres les plus septentrionales du monde.

L'alimentation de tous les équipements électroniques, appareils photo, ordinateurs ou téléphones satellite, sera assurée par panneaux solaires Global Solar. Un équipement pliable qui, grâce à un soleil rayonnant 24 heures sur 24 en été, permettra de publier quotidiennement photos et articles sur le site de l'expédition.

Autre ressource technologique : les balises Argos placées sur les mouettes ivoire pour étudier les déplacements de cette espèce menacée de disparition. Deux ou trois de ces balises, alimentées avec des piles, seront programmées pour émettre vers un satellite 4 à 6 heures d'affilée à intervalles donnés, ce qui permettra de garantir leur fonctionnement pendant plusieurs mois. Une question qui ne se pose pas pour la dizaine d'autres balises alimentées à l'énergie solaire. Pesant 12 g, elles seront fixées sur le dos des oiseaux avec une cordelette en Teflon passant sous les ailes.

Leur capacité à supporter des conditions extrêmes (-40 voire -50°C) a été expérimentée sur le bateau Tara, qui doit dériver sur la banquise jusqu'au printemps 2008. « L'appareil a émis jusqu'à l'hiver, et lorsqu'en mars le soleil est revenu sur la ligne d'horizon, l'émission a repris sans problème », indique Olivier Gilg, du GREA, directeur scientifique de l'expédition. Avec des températures plus clémentes, la balise solaire installée sur une cigogne suivie en Allemagne vient de battre un record. Elle fonctionne toujours depuis sept ans. On ne peut que souhaiter aux endurantes mouettes ivoire de connaître aussi une longue vie malgré le réchauffement qui menace leur écosystème.

(Source : www.new.fr)

HEILIGENDAMM, Allemagne (Reuters) - Les dirigeants du G8, réunis en sommet à Heiligendamm en Allemagne, se sont mis d'accord sur l'objectif d'importantes réductions des gaz à effet de serre, apprend-on de source proche de l'Union européenne.

"Ils sont convenus de la nécessité de réductions importantes des émissions de gaz à effet de serre", dit-on de même source. Les Etats-Unis s'opposaient à la fixation d'un objectif chiffré concernant de telles réductions.

L'UE avait préconisé avant le sommet un objectif d'une réduction de moitié des émissions d'ici au milieu du XXIe siècle, mais s'est heurtée à la résistance de George Bush.

Le Vatican se convertit aux énergies renouvelables. Le Saint-Siège va profiter de la rénovation prochaine du toit d'un de ses bâtiments pour le couvrir de panneaux solaires qui feront écho aux préoccupations écologiques du pape Benoît XVI.

Les dalles en ciment du toit de la grande salle Paul VI, surtout utilisée pour les audiences générales du pape en hiver et par mauvais temps, seront remplacées l'an prochain, a précisé mardi Pier Carlo Cuscianna, l'architecte du Vatican qui a eu l'idée de l'installation.

Grâce au soleil romain, le toit fournira assez d'énergie pour chauffer ou rafraîchir la salle de 6.300 places ainsi que pour l'éclairer. "Et comme l'auditorium n'est pas utilisé tous les jours, l'énergie excédentaire sera injectée sur le réseau électrique du Vatican et pourra servir dans d'autres services", a expliqué l'ingénieur.

Il assure que le pape est au courant du projet. L'étude de faisabilité, qui souligne les économies qui seront générées par le système, cite plusieurs discours dans lesquels Benoît XVI a pris la défense de l'environnement.

Le pape avait notamment regretté "l'utilisation déséquilibrée de l'énergie" dans le monde. Et l'été dernier, il avait appelé les chrétiens à s'unir pour prendre "soin de la création sans gaspiller les ressources" et à les partager "de façon conviviale".

L'auditorium construit en 1969 par l'architecte Pier Luigi Nervi devait être rénové et le remplacement des dalles de ciment abîmées se fera sans bouleverser l'esthétique d'origine: Les panneaux photovoltaïques auront en effet la même forme et presque la même couleur.

Le Vatican envisage de répéter l'opération sur d'autres toits. Mais les nombreux monuments historiques ne seront évidemment pas concernés.

(Source : Associated Press)